Sony Alpha 500 im Test

Die Sony Alpha 500 stellt zusammen mit der Alpha 550 eine neue Sony-DSLR-Reihe vor, die klassentechnisch irgendwo zwischen der Alpha 380 und der Alpha 850 anzusiedeln ist. Der Unterschied der Alpha 500 zur Alpha 550 besteht laut der Testberichte lediglich in einem weniger hochwertigen Display und 2 Megapixeln weniger – womit die Alpha 500 „nur noch“ 12,3 Megapixel hat. Dafür bezahlt man ca. 110€ weniger für die kleinere Alpha 500. Mehrere Tests sind aber zu dem Ergebnis gekommen, dass sich die beiden Schwestern sowohl ausstattungstechnisch als auch in punco Bildqualität so wenig unterscheiden, dass der Aufpreis zur Alpha 550 nur jenen ans Herz gelegt werden kann, die viel mit Live View arbeiten. Alle klassischen SLR-Liebhaber, die sich lieber auf den Sucher verlassen, können sparen und bedenkenlos zur kleinen Alpha 500 greifen.

Gehäuse & Bedienung
Bis auf das Display ist die Alpha 500 baugleich mit der Alpha 550. Das 3''-Display löst mit 230.400 Bildpunkten nur durchschnittlich auf – diese Leistung entspricht etwa dem derzeitigen Kompaktkamera-Durchschnitt. Das Display ist wie bei der großen Schwester nach oben und unten schwenkbar und ermöglicht damit z.B. Aufnahmen in Bodennähe, und aus großer Höhe, ohne dass sich der Fotograf dabei verrenken muss. "Um die Ecke" kann man aber nur im Hochformat gucken - immerhin drehen sich die Anzeigen auf dem Display automatisch mit. Live View ist natürlich auch mit dabei, und zwar in zwei Modi. Neben dem üblichen Modus mit schnellem Autofokus sowie automatischer Gesichts- und Lächelerkennung gibt es noch einen Modus, in dem der Fokus dank einer 7- oder 14-fachen Vergrößerungsansicht präzise manuell gesetzt werden kann. Die Bildabdeckung im Live View beträgt durch den zweiten Sensor, der das Vorschaubild erzeugt, nur 90%. Im Modus "MF Check LV" kann sie aber auf 100% erweitert werden, indem der Zweitsensor hochgeklappt und das Vorschaubild direkt vom Aufnahmesensor erzeugt wird.
Auch einen optischen Sucher hat die DSLR, der dank eines kleinen Sensors so eingestellt werden kann, dass sich das Display abschaltet, sobald sich das Auge ihm nähert. So spart man Strom.
Die Bedienung gelingt durch die praktische Anordnung der Tasten schnell und gut. Gegenüber der 200er und 300er Serie hat die Alpha 500 mehr Tasten. Das mag für absolute Anfänger etwas verwirrender sein, allerdings werden dadurch auch mehr Schnellzugriffe möglich. Das Menü ist ordentlich und gut verständlich. Die Fn-Taste öffnet ein praktisches Quick-Menü – und zu jeder Option im Quickmenü kann die Kamera auch Hilfetexte einblenden, was Anfängern sehr entgegenkommt. Neben den üblichen Motivprogrammen lassen sich alle Einstellungen selbstverständlich auch manuell vornehmen, wie es sich für eine DSLR gehört. Besonders gefallen hat laut Test die Anzeige für Zeit und Blende. Diese werden in zwei übereinanderstehenden Reihen angezeigt, wobei diese sich je nach automatischer Belichtungsmessung oder manueller Einstellung zueinander verschieben. Die aktuelle Kombination wird durch einen Strich angezeigt - so werden auch Anfänger schnell den Zusammenhang begreifen. Direkt darunter befindet sich die Belichtungskorrekturskala.

Bildqualität
Die Sony Alpha 500 hat wie die große Schwester als eine der ersten Sony-DSLR einen Exmor-CMOS-Bildsensor, der rauscharme Bilder auch bei schlechten Lichtverhältnissen verspricht. Der Bildsensor der Alpha 500 löst 12,3 Megapixel auf und ist zur Bildstabilisierung beweglich gelagert.
Die Auflösung ist laut der Testberichte sehr gut und liegt laut Test nur knapp hinter der Leistung der großen Schwester. Das Rauschen ist bis ISO 3.200 in Ordnung und in den hohen Empfindlichkeiten sogar ein bisschen besser als bei der Alpha 550, da man weniger Pixel auf den Sensor gequetscht hat. Dieser Tatsache ist wohl auch die ebenfalls etwas bessere Textur zuzuschreiben. Auch die Dynamik stimmt. Die Farbdarstellung ist gut und natürlich, was im Ergebnis neutrale Farben bringt. Laut Testlabor – und beim Sichtvergleich eigentlich nicht zu bemerken – ist die Sony Alpha 500 in der Farbdarstellung aber einen Hauch schlechter als die größere Alpha 550.

Ausstattung & Geschwindigkeit
Der für den Bildstabilisator beweglich gelagerte Sensor ermöglicht noch ein anderes Feature: die Sensor-Reinigungsfunktion. So muss man sich viel seltener über Staub auf den Fotos ärgern. Auf eine Videofunktion hat Sony bei der Alpha 500 verzichtet. Ein HDR-Modus mit Namen „D-Range“ ist an Bord, der aus zwei schnell hintereinander geschossenen Fotos ein Bild mit erweiterter Dynamik errechnet. Auch RAW-Dateien kann die Alpha 500 speichern.
Das Autofokussystem der Sony-DSLRs bietet durch den zweiten Sensor die Besonderheit, dass auf einen langsamen Kontrast-AF verzichtet werden kann. Die Auslösegeschwindigkeit ist also dank neun Messpunkten (der zentral liegende ein Kreuzsensor) auch im Live View schön fix. Die Seriengeschwindigkeit der Sony Alpha 500 ist mit 4 (mit Live View) bzw. 5 (ohne Live View) Bildern pro Sekunde kein Rekordbrecher, aber schlecht ist das auch nicht. Die kleine Alpha 500 schafft allerdings etwas weniger Fotos hintereinander als die große Schwester.