Leica X Vario (Typ 107) im Test

Die Leica X Vario ist so etwas wie eine Kompaktkamera mit APS-C-Format, gleichzeitig aber doch etwas Eigenes. Auch wenn die Vario X auf der X2 basiert, verweist Leica auch auf eine Enge Verwandtschaft zur Systemkamera Leica M. Schaut man sich die Leica X Vario ohne Vorwissen an, werden die meisten sie wohl aufgrund der Optik ebenfalls für eine Systemkamera halten. Spätestens beim Blick auf die unverbindliche Preisempfehlung von satten 2450,- Euro ist klar: Die Leica X Vario muss weit mehr als eine einfache Schnappschusskamera sein.

Gehäuse – optisch wie haptisch ein Genuss

Auch wenn die X Vario technisch betrachtet zur Kompaktkameraklasse zählt - kompakt ist dieses High-End-Exemplar nun wirklich nicht. Durch die üppige Optik misst sie ganze 7,3 cm in der Tiefe und ordnet sich mit über 600 g in die Gewichtsklasse der Spiegelreflexkollegen ein. Die Verarbeitung aus Magnesium mit Lederfinish ist 1a. Die klassischen Einstellräder sitzen perfekt auf dem Gehäuse. Das Display bietet erstklassige 920.000 Pixel auf 3 Zoll. Kurz gesagt: Nimmt man die Leica X Vario in die Hand, weiß man sofort, dass man es mit einem Profiwerkzeug zu tun hat. Einzig das Vier-Wege-Steuerfeld fällt mit seiner Plastikoptik aus dem Rahmen, darin ist sich die Fachpresse einig. Einen Sucher gibt es nicht, optional kann man aber für ca. 400 Euro einen Aufstecksucher erwerben.

Bedienung - komfortabel

Bei ihrer Zielgruppe bietet die Leica X Vario selbstverständlich manuelle Belichtungsoptionen. Blende und Zeit werden über zwei eigene Einstellräder auf der Oberseite verändert. Möchte man eine Halb- oder die Vollautomatik nutzen, stellt man eines oder beide der Rädchen auf "A". Die gewünschte Brennweite wählt man auf der Frontseite.
Der Wechsel zwischen manueller und automatischer Fokussierung gelingt fließend durch das Drehen des geschmeidig laufenden Fokusrings. Beim manuellen Scharfstellen leistet eine Lupenfunktion Hilfe.
Bemängelt wurden von der Fachpresse einzig ein etwas geringer Funktionsumfang im Direktzugriff und die etwas umständliche Bestätigung einer Parameteränderung über die Menu/Set-Taste statt wie üblich über den Knopf in der Mitte des Vier-Wege-Steuerfelds. Hobbyfilmer werden darüber hinaus die Möglichkeit vermissen eine manuelle Belichtung im Videomodus vorzunehmen.

Optik - „vario“

Das fest verbaute Objektiv sieht sehr aus wie ein Wechselobjektiv und gab der Leica gewissermaßen ihren Namen. Denn im Gegensatz zu ihrer Festbrennweiten-Schwester X2, ist die Optik der Vario in ihrer Brennweite variabel. Ihr 2,5-facher Zoom reicht von umgerechnet 28 bis 70 mm. Das ist zwar nicht viel, aber die voluminöse Optik verspricht eine gute Bildqualität. Die Lichtstärke ist mit f3,5 bis f6,4 solide, haut aber nicht vom Hocker. Ebenso ist die maximale Nahbereichsgrenze von 30 cm eher einschränkend. Andererseits möchte Leica mit der X Vario offenbar auch keinen Allrounder schaffen, sondern ein Reportagewerkzeug für Profis.

Bildqualität – hervorragend

Die Leica X Vario beherbergt einen CMOS-Sensor im APS-C-Format, der16 Megapixel auflöst. Diese Kombination aus großem Sensor und zurückhaltender Pixelzahl ließ schon vor Veröffentlichung der ersten Testergebnisse Gutes erahnen. Und in der Tat: Die Bilder der Edelkompakten sind knackig scharf, detailreich und rauscharm bis ISO 1600. Ab ISO 6400 tritt dann ein feinkörniges Rauschen auf, die Auflösung bleibt aber auf hohem Niveau. Nicht ganz so konstant wurde die Auflösungsleistung der Leica im Hinblick auf das Brennweitenspektrum bewertet: Während bei 70 Millimetern jedes Detail bis in die Ecken scharf aufgelöst wird, macht sich im Weitwinkel ein Randabfall bemerkbar, der sich durch Abblenden kaum verbessern lässt. Die Farbdarstellung ist stimmig, gerade was Hauttöne betrifft,  der Auto-Weißabgleich könnte präziser arbeiten.
Insgesamt erzielte die Leica X Vario also ein sehr gutes Ergebnis, auch wenn sie an die Spitzenwerte der Leica M nicht ganz herankommt.

Ausstattung - puristisch

Leica-typisch gibt es in puncto Ausstattung nicht sonderlich viel zu sagen. Denjenigen, die Wert auf WiFi, GPS, Effektfilter und ähnliche moderne Features legen, sei geraten sich anderswo umzusehen. Bei aller Reduziertheit bringt die Leica X Vario jedoch zwei Dinge mit, für die anspruchsvolle, kreative Köpfe sie zu schätzen wissen werden: einen im Test für seine hohe Qualität gelobten Full-HD-Videomodus, der über einen separaten Auslöser gestartet wird, sowie Adobe Photoshops beliebte Software Lightroom, die nach Registrierung der Kamera kostenlos zum Download bereitsteht und den schwindelerregenden Preis zumindest etwas zu relativieren vermag. Versorgt wird die Digitalkamera über einen Lithium-Ionen-Akku, dem eine Ladeschale beiliegt.

Geschwindigkeit – lange Auslöseverzögerungen, solide Serien

Hier schwächelt die Edelkompakte etwas. Zunächst benötigt die Leica X Vario über zwei Sekunden um nach Drücken des Ein-/Ausschalters hochzufahren. Hinzu kommen lange Auslöseverzögerungen, die unsere Schnappschusstauglichkeitsmarke (0,5 s) nicht annähernd erreichen: Im Weitwinkel wurden bis zu 0,67 und im Tele mühselige 1,2 Sekunden gemessen. Zwar attestierte ein anderes Fachmagazin flotte 0,25 Sekunden, doch die Mehrheit der Tests bemängelte das Arbeitstempo der Leica, gerade bei wenig Licht. Grund hierfür: ein kontrastbasiertes Autofokus-System anstelle des üblicherweise in Kompaktkameras verbauten schnellen Phasen-AFs.
Etwas besser sieht es im Serienmodus aus: Reihenaufnahmen mit 4,4 oder 7 Bildern pro Sekunde sind durchaus passabel.

Fazit & Alternativen

Die Leica X Vario ist ohne Zweifel ein hochwertiges Stück Fotokunst - verpackt im kleinen Format. Haptik, Bedienung und Bildqualität können den Ansprüchen professioneller Fotografie gerecht werden. Einzig die Leistung des Autofokus ist noch verbesserungswürdig. Dennoch kommt die Anschaffung der Leica X Vario aufgrund des hohen Preis von 2450,- Euro wohl nur für wenige in Frage. Zum Vergleich ein paar Modelle, die ebenfalls APS-C- oder fast APC-S-große Sensoren haben, aber wesentlich preiswerter sind: Die Canon Powershot G1 X mit einem 4-fachen Zoom und Schwenkdisplay sowie die Nikon Coolpix A mit 28 mm-Festbrennweite kosten sehr viel weniger (450-550 Euro). Auch die im Durchschnitt sehr gut bewertete Fujifilm X100S, die mit ihrem großem Hybrid-Sucher besticht, gibt's für rund 1000 Euro weniger. Einzig die Sony RX1, die einzige Kompaktkamera mit einem Sensor im KB-Vollformat, liegt in einer vergleichbaren Preisklasse.